実家のペット、離れて暮らしながらどう見守る？——親の高齢化とペットの世話を両立する方法

「親の見守り」だけでなく「ペットの見守り」も必要になる

離れて暮らす親が犬や猫を飼っている場合、親自身の安否確認だけでなく「ペットが適切に世話をされているか」も気になるポイントになる。親の体調が悪化した際にペットの世話が滞ってしまったり、最悪の場合ペットだけが取り残されてしまったりするケースもある。この記事では、離れて暮らしながらペットの状況も含めて見守るための方法を紹介する。

自動給餌器・自動給水器の活用

• スマホ連携型の自動給餌器：決まった時間に決まった量のフードが出る設定にしておけば、親が体調を崩して給餌を忘れた日でもペットの食事は確保できる。
• 給餌記録の遠隔確認：アプリで給餌が実行されたかどうかを確認できる機種を選べば、間接的に「今日ちゃんと動けているか」の安否確認にもなる。

ペットカメラで様子と親の動きを両方確認

リビングなどペットがよくいる場所にペットカメラを設置しておくと、ペットの様子だけでなく、餌やりや散歩に来る親の姿も映るため、間接的な安否確認手段としても機能する。動体検知で通知を受け取れる機種であれば、いつもと違う時間帯に誰も動きがない場合に気づきやすい。

もしものときの「預け先」を先に決めておく

親が入院するなどしてペットの世話ができなくなった場合に備え、（1）近隣で一時的に預かってくれる知人・親戚、（2）ペットホテルや動物病院の一時預かりサービス、（3）家族が引き取る場合の受け入れ体制、をあらかじめ話し合っておくと、いざというときに慌てずに済む。かかりつけの動物病院の連絡先を家族間で共有しておくことも忘れずに行いたい。

ペットの存在が親の健康維持にもつながる

一方で、ペットの世話という「日課」があることは、高齢の親の生活リズムを保ち、外出機会（散歩など）を作る効果もある。無理に手放させるのではなく、家族が仕組みでサポートしながら、できるだけ長く一緒に暮らせる環境を整えるという視点も大切にしたい。

まとめ

離れて暮らす親を見守るときは、親本人だけでなくペットの世話の状況にも目を配る必要がある。自動給餌器やペットカメラを活用しつつ、もしものときの預け先を事前に決めておくことで、家族全員が安心できる体制を作ることができる。